Zeytinyağı, doğrudan tüketilen ve beslenmede önemli rol oynayan temel gıdalardan biridir. Bu nedenle yalnızca lezzetiyle değil, üretim süreciyle de güven vermesi gerekir. Temiz bir üretim süreci kalite bir zeytinyağının en önemli unsurudur. Son yıllarda tüketicilerin zeytinyağı tercihinde “nerede üretildiği” ve “nasıl üretildiği” sorularına daha fazla önem vermesi tesadüf değildir.
Kaynağı belli zeytinyağı, zeytinlerin yetiştiği bölgeden hasat zamanına, sıkım yönteminden depolama koşullarına kadar tüm sürecin şeffaf biçimde izlenebildiği ürünleri ifade eder. Bunun yanı sıra alınan ürün üzerindeki etiket bilgileri, işletme kayıt numarası ve içeriğide çok önemlidir. Bu şeffaflık, ürünün hem kalite standardını hem de sürdürülebilirliğini doğrudan etkiler. Özellikle kendi zeytinliklerinden ve kendi tesislerinde üretim yapan markalar, bu noktada tüketici açısından daha güvenilir kabul edilir. Bu markaların analiz raporları, kalite belgeleri sunulmakta olup, ona göre üretim yapmaktadırlar.
Hasat zamanı, zeytinyağının karakterini belirleyen en önemli faktörlerden biridir. Erken hasat döneminde toplanan zeytinler, daha yüksek polifenol oranına ve belirgin aromatik özelliklere sahiptir. Erken hasat zeytinyağları asidite bakımından daha düşük, meyvesimlik, acılık ve yakıcılık bakımından daha zengindir. Bu zeytinlerden elde edilen yağlar genellikle soğuk sıkım yöntemiyle üretilir. Soğuk sıkım zeytinyağı, zeytinin doğal yapısını bozmadan işlenmesini sağlayarak besin değerinin korunmasına yardımcı olarak üretilir. Zeytin hamuru sıcak ve su ile temas etmediği için içerisindeki polifenoller korunur.
Ancak üretimde temizlik, hız ve kontrol de en az yöntem kadar önemlidir. Zeytinlerin dalından koparıldıktan sonra kısa sürede sıkıma alınması, yağın tazeliğini ve asitlik değerlerini doğrudan etkiler. Bu nedenle üretim tesisine sahip olan ve süreci kendi yöneten üreticiler, kalite konusunda avantaj sağlar. Zeytin meyvesinin zeytinyağına dönüşümü esnasında süreç ne kadar kısa tutulursa kalitesi o kadar yükselecektir.
Bu anlayışı benimseyen markalardan biri olan Öz Köyüm, Burhaniye Pelitköy bölgesindeki kendi zeytinliklerinden elde ettiği zeytinlerle üretim yapıyor. Zeytinler, dalından koparıldıktan sonra yaklaşık 4 saat içinde işleme alınarak, 26 dereceyi aşmayan soğuk sıkım yöntemiyle naturel sızma olarak üretiliyor. Üretim aşamasında temizliği kendisine en önemli kriter belirleyen firma el değmeden üretim yapıyor. Asitlik oranı 0,5–0,6 dizyem aralığında olan bu üretim, erken hasat zeytinyağı için önemli bir kalite göstergesi olarak kabul ediliyor. Analizlerini farklı kurumlara yaptıran firma, kimyasal ve duyusal analiz testlerinden sorunsuz geçmiştir. Ayrıca üretim sürecini ISO belgelerine uygun devam ettirmektedir.
Öz Köyüm’ün üretim anlayışı, yalnızca yerel pazarda değil, uluslararası platformlarda da karşılık bulmuş durumda. Marka, bugüne kadar Japonya, İtalya, Arjantin, Almanya ve Kanada gibi ülkelerde düzenlenen prestijli yarışmalardan ödüller alarak kalite standardını tescillemiş bulunuyor. Altın, gümüş ve bronz madalyalar, uzun yıllara dayanan istikrarlı üretim yaklaşımının bir sonucu olarak öne çıkıyor. Her yıl düzenli olarak bu yarışmalara katılıp, ödüllerini yenilemekte ve ödül sayısını arttırmaktadır.
Sonuç olarak, zeytinyağında güven arayan tüketiciler için ürünün kaynağı, üretim süreci ve üreticinin deneyimi büyük önem taşıyor. Şeffaf, kontrollü ve ödüllerle desteklenen bir üretim anlayışı, zeytinyağını yalnızca bir gıda ürünü olmaktan çıkarıp gerçek bir kalite göstergesine dönüştürüyor.
