Pele’nin Adı Nereden Geliyor?

1940′ta, Brezilya’nın hayli fakir eyaleti, Minas Gerais’in Tres Coracoes kasabasında dünyaya geldi. Elektriği, suyu, kanalizasyonu olmayan, sıfatı kasaba, kendisi adeta taş devrini yaşayan, zavallı bir yer… O doğdu, kasabaya elektrik geldi. Gariban gecekondularında cılız ışıklar saçan ampuller yanmaya başladı.

Babası, bunu bir “müjde” gibi kabul etti, oğluna, ampulü icat eden Edison’un adını verdi. Edson Arantes do Nascimento… Ohio’da doğan Amerikalı zengin mucit, Brezilya’da doğan bu çelimsiz bebeğin adaşı olmuştu… Minik Edson, babasının izinden gitmek istiyordu. Babası futbolcuydu.

Hatta, bir maçta 5 kafa golü birden atarak, Brezilya futbol tarihine geçmişti. Ama, o yıllarda futboldan şimdiki gibi servet kazanılmadığı için, bu büyük yeteneğin ailesi sürünüyordu… Neyse, Edson da başladı mahalle aralarında top koşturmaya… Allah vergisi yeteneğiyle, önüne gelenin belini kırıyordu.

Bir gün, rakip çocuklardan biri, sinirlendirip, oyununu bozmak için “Pele” dedi ona… Edson sinirlendi hakikaten, “Ben Pele değilim, Edson’um” diye bağırdı. Zayıf noktayı gören öbür çocuklar da, “Pele’sin işte, Pele’sin” diye üsteledi, kavga çıktı. Edson, ağlaya ağlaya evine gitti, “Neden alay etmek için bana Pele diyorlar” diye sordu.

Babası bilmiyordu. “Boşver” dedi, “üzerinde durma, unutulur…” Unutulmadı. Çocuklar acımasızdır o yaşlarda… Okulda, mahallede, her gören “Pele, Pele” diye sesleniyordu Edson’a… Kızlar bile. Edson deliriyordu bu duruma… Nefret ediyordu bu lakaptan. Ama kurtulamadı. Yapıştı üstüne… Pele aşağı, Pele yukarı, Edson mecburen oldu, Pele… İleriki yıllarda “dünyanın en çok kazanan futbolcusu” olan bu çocuk, ilk kontratını, ayda 10 dolar maaşla imzaladı.

Ayda 10 dolar… Sonrasını biliyorsunuz… 1282 gol attı, 1959′da bir sezonda 129 gol attı, 6 maçta 5′er gol, 30 maçta 4′er gol, 92 maçta 3′er gol attı. 3 Dünya Kupası kazanan ilk insan oldu. Hiçbir olimpiyata katılmamasına rağmen, Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından “yüzyılın atleti” ilan edildi. Efsane oldu… Ama hálá bu “Pele” lakabından nefret ediyordu. Röportajlarda sordular, “anlamını bilmiyorum” dedi.

Koskoca Brezilya’da, Pele’nin anlamını bilen yoktu. Portekizce’de böyle bir kelime yoktu… Dünya basını seferber oldu. Aradılar taradılar, Karayip Adaları’nda böyle bir yanardağ olduğunu tespit ettiler. Ama o da “Pelee”ydi. Yani, iki e’li… Üstelik, Pelee, yerel inanışa göre, “yanardağ tanrıçası”ydı.

Yani, kadın! Olmaz ki… Netice alınamayınca, bu sefer bilim adamları devreye girdi. Arandı, tarandı… Yunan mitolojisinde izine rastlandı. Dediler ki, “Akhilleus’un babası Peleus’tu, olsa olsa, odur!” İyi de, Pele nerede, Peleus nerede… Yazılışı, söylenişi bile farklı… Üstelik, Pele’ye bu adı takan Brezilyalı gariban mahalle arkadaşı nereden bilsin Peleus’u birader? Mecburen işin ucu bırakıldı.